Le Figaro, dans un article publié le 23 juillet, nous apprend que Martin Parr, accusé d’avoir participé à la promotion d’un livre « terriblement raciste », a démissionné de son poste de directeur artistique du festival photo organisé par la ville de de Bristol.
Que lui est-il reproché ? D’avoir préfacé la réédition d’un album du photographe italien Gian Butturini, décédé en 2006.
Dans cet ouvrage, intitulé « Londres » et paru initialement en 2006, le photographe avait, selon les propos de Martin Parr dans sa préface « dépeint les pauvres et la classe ouvrière qui n’ont pas réussi à se débrouiller dans les années 1960, loin d’un point de vue touristique ». Or, dans cet album, figure la double page reproduite ci-contre, qui juxtapose le portrait d’une femme noire et d’un gorille en cage.
Cette proximité éditoriale, non relevée à l’époque, a suscité la colère d’une étudiante britannique qui, dans la revue The Art Newspaper, a déclaré que Martin Parr apportait sa caution en préfaçant la réédition. 
Elle déclarait,également : «Il [Martin Parr] est représentatif de cette génération d’hommes blancs, d’âge moyen, qui font ce qu’ils veulent sans jamais craindre les conséquences. Il représente l’institution et nous commençons seulement à la démanteler».
A l’issue d’une campagne de dix-huit mois, Martin Parr a présenté ses excuses et sa démission de la direction artistique du festival de Bristol. Il a indiqué en outre qu’il ferait don des honoraires perçus pour la rédaction de la préface à un organisme de charité et a également demandé le retrait de la vente ainsi que la destruction de la réédition.
En complément de l’article du Figaro, nous signalons que la revue britannique n’en est pas à son coup d’essai pour la reprise d’accusations de racisme. Elle vient de publier un article donnant un large écho aux accusations de « racisme structurel » formulées par un photographe de Getty Images à l’encontre du World Press Photo (cf. lien plus bas).
Pour en savoir plus :
– Le site du festival photo de Bristol
– La Martin Parr Foundation
– Les deux articles publiés par The Art Newspaper
– L’article reprenant l’accusation de racisme contre Martin Parr
– L’article reprenant l’accusation de racisme structurel contre le World Press Photo
– La version en français de The Art Newspaper